一切被用于以舰载机为首要战役东西的战舰，统称为航空母舰。“CV”是航空母舰最基本的代号。最早“CV”是由巡洋舰（cruisers）而来，这是因为其时的航空母舰的用处被看作是用于延伸对海上的操控，这个代号一起区别了航母与巡洋舰的效果。字母V由法语中“Voler”（飞翔，Fly）。这与其时群众的观点并不相同，其时人们认为“CV”的意思代表的是“Carrier Vessel”（运载舰只）。自1935年后，CV正式成为了舰船类别代号，其含义为“Aircraft Carrier”（航空母舰）。在美国，航空母舰的代号被分类两个序列：榜首序列为“CV”序列，即战役航母序列。以兰利号为该序列首舰，编号CV-1；第二序列为“CVE”序列，即护航航母序列。该序列编号自CVE-1郎岛号开端一直到CVE-128冲绳号停止，该序列现现已被废弃。以下为航母的各品种别：

　　这些水面舰隻一般用于在公海与敌交兵。最常见的莫过于战舰，巡洋舰和驱逐舰了。战舰一般具有厚重的装甲和强壮的火力，巡洋舰相对战舰这两方面都要弱一些，驱逐舰以及其他小型舰则更弱。在1920年曾经，这些水面战舰的代号一般以「类别编号」作为格局，其间类别则要求有必要用全称。但这些代号一般的被以最简略方法记载，就像「B-x」、C-x、D-x等等。比方，1920年前，明尼苏达号（BB-22）的战舰代号有必要标为「USS Minnesota, Battleship number 22」（美国水兵明尼苏达号，第22号战舰），但在纪录中则记为「USS Minnesota, B-22」。1920年后，战舰代号在纪录，和战舰标明上都改为了「USS Minnesota (BB-22)」，以尽可能的简化。 以下为水面战舰的各品种别代号：

　　DE: 护航驱逐舰 (二战后与改称远洋护航驱逐舰「Ocean Escort」)

　　这儿的潜艇指一切可以机动式军用潜艇（一般以SS最初，代表submersible ship，即潜艇的意思）不管用于战役、辅佐以及研制。以下为潜艇的各品种别及代号：

　　SSP, ASSP, APSS, 和LPSS 其实是同一个品种在不一起期的代号 IXSS: 未分类潜艇 MTS: 固定练习潜艇（岸基练习潜艇）(改装自核动力弹道飞弹潜艇，用于水兵练习)

　　战役巡查舰指其使命不仅仅是近海巡查，而且还有必定的自我克制力和远洋才能以确保在公海执行使命，且可以在超越48小时无补给的情况下作战。该类舰悉数现已退役。

　　两栖战役舰指具有两栖作战才能的一切战舰。这些战舰都有较强的远洋才能，一般来说两栖战役舰被分为两个大类：两栖战役舰amphibious assault ships（一般用于跨洋作战），以及两栖登陆舰Landing Craft（一般用于登陆侵略），以下为两起战役舰的各品种别几代码：

　　补给舰指具有运输才能或许可以给飞行的其他战舰弥补物资的才能的舰船 以下为各种补给舰的类别和代号：

　　MH(C)(I)(O)(S): 猎雷舰（暂译）, (沿海) (近海) (远洋) (一般类型) （一种用于发现一起撤除鱼雷的舰种）

　　快速补给舰指那些可以直接补给质料（食物，澹水，燃料）给其他舰艇以让这些舰艇可以具有远洋才能的舰艇

　　辅佐舰隻是指被规划为公海飞行的舰隻进行辅佐远洋使命的后勤舰船。也包含那些具有远洋才能的辅佐性舰船

　　辅佐工程船指那些水兵部属（包含没有自行移动才能）的，用于辅佐战役或树立海岸设备的舰船。这些舰船代号中带有“N”的为没有自行移动才能的舰船。